Каждый год кафедра зоологии позвоночных предлагает студентам провести зимние каникулы в заснеженном лесу. В учебной программе нет выездных практик по зимней экологии, и эти поездки дают студентам возможность познакомиться с зимней жизнью природы, с методиками работы в зимних условиях. Такая факультативная «практика» ведёт начало от зимних студенческих поездок, которые организовывал знаменитый натуралист, эколог профессор Александр Николаевич Формозов. Позднее такие поездки проходили по инициативе профессора Бориса Дмитриевича Васильева. В настоящее время поездки планируют и проводят сотрудники кафедры Павел Валерьевич Квартальнов и Александр Николаевич Шиенок.
В поездках мы пользуемся гостеприимством заповедников и национальных парков. Со времени возобновления зимних «практик» (в 2013 году) студенты посетили национальные парки «Смоленское Поозерье», «Кенозерский» и «Угра», заповедники «Белогорье», «Брянский лес» и «Приокско-Террасный». На особо охраняемых территориях мы помогаем в проведении зимних маршрутных учётов, в инвентаризации фауны. Важной составляющей каждой поездки является обучение определению видовой принадлежности и характера активности зверей и птиц по следам, оставляемым ими на снегу.
Поездки в первую очередь рассчитаны на студентов второго курса биологического факультета. Многим студентам поездки помогают принять окончательное решение, на какую кафедру они планируют распределиться. Поездки рассчитаны не только на будущих зоологов позвоночных, но и на студентов, обучающихся на других направлениях.
Ограничений на участие в поездках для студентов разных кафедр и курсов нет. Размер группы определяется в первую очередь вместимостью помещений, которые предоставляют для проживания. Окончательный состав участников поездки определяется в конце декабря, за месяц до поездки. Кафедра имеет необходимое оборудование для организации таких поездок, в том числе бинокли, охотничьи лыжи, навигационные приборы, справочные пособия.
Фильм о Зимней практике в национальном парке «Угра»:
За информацией о поездках обращаться к Павлу Валерьевичу Квартальнову (cettia@mail.ru) и Александру Николаевичу Шиенку (anshienok@gmail.com).