Кафедра является прямой наследницей творческих и педагогических традиций, заложенных выдающимися деятелями Московского университета и России: К.Ф. Рулье, Н.А. Северцовым, А.П. Богдановым, С.А. Усовым, Я.А. Борзенковым, С.А. Бутурлиным. Выпускниками, аспирантами, сотрудниками, преподавателями и докторантами кафедры и ее кафедр-предшественниц были такие выдающиеся деятели отечественной науки, как И.И. Шмальгаузен, Н.А. Зарудный, К.А. Сатунин, Л.П. Сабанеев, С.С. Туров, Л.С. Берг, А.Ф. Котс, П.А. Серебровский, Л.Б. Бёме, Д.Н. Кашкаров, Н.И. Калабухов, С.Г. Крыжановский, С.Г. Соин, А.Н. Промптов, Г.В. Никольский, Е.П. Спангенберг, С. П. Наумов, Р.Л. Бёме, А.Г. Томилин, П.К. Верещагин, Л.Г. Капланов, С.В. Кириков, И.И. Пузанов, П.В. Терентьев, К.Н. Благосклонов, К.А. Воробьев, Н.А. Гладков, А.П. Кузякин, В.М. Модестов, Г.М. Кафтановский, Ю.А. Исаков, А.М. Сергеев, Е.Е. Сыроечковский, О.Л. Россолимо, Л.П. Татаринов, С.А. Шилова, Н.Н. Воронцов, А.В. Яблоков, Н.Н. Гуртовой, Н.Н. Карташев, Т.Б. Голубева и многие другие.
Лауреатами Государственной премии были С.И. Огнев (дважды), Г.П. Дементьев, А.Г. Судиловская, Е.П. Спангенберг, Н.А. Гладков, Е.С. Птушенко, В.Е. Соколов (дважды), И.А. Шилов, В.Н. Орлов, Л.П. Татаринов, Н.Н. Воронцов.
Заслуженными деятелями науки Российской Федерации были Б.С. Матвеев, Г.П. Дементьев, Н.П. Наумов, В.Е. Соколов, И.А. Шилов.